На аукционе Sotheby’s в Нью-Йорке (США) 16 июля продали самый большой из когда-либо найденных на Земле фрагментов Марса. Камень весом 25 килограммов ушел с молотка за 5,3 миллиона долларов. Скелет динозавра продали за 30,5 миллиона долларов. Об этом пишет The Guardian.
По данным аукционного дома, объект, известный как NWA 16 788, это метеорит, который был выброшен с поверхности Марса в результате мощного удара астероида, а затем преодолел около 225 миллионов километров, прежде чем упасть в Сахаре. По информации Sotheby’s, охотник за метеоритами обнаружил его в Нигере в ноябре 2023 года.
«Этот марсианский метеорит — с большим отрывом самый крупный из всех, что мы когда-либо находили, — сказала в интервью перед аукционом Кассандра Хаттон, заместитель председателя отдела науки и естественной истории Sotheby’s. — Он более чем в два раза превышает по размеру то, что раньше считалось самым большим фрагментом Марса».
Точная дата отделения метеорита от поверхности Марса неизвестна, но тесты показывают, что это произошло относительно недавно. Небольшой фрагмент метеорита был исследован в специализированной лаборатории, где подтвердили, что он действительно марсианского происхождения. Его химический состав сравнили с марсианскими метеоритами, характеристики которых были изучены в ходе миссии Viking, приземлившейся на Марсе в 1976 году.
Ранее метеорит экспонировался в Итальянском космическом агентстве в Риме. Личность прежнего владельца Sotheby’s не раскрывает.
Как тираннозавр рекс, но меньшего размера
Помимо обломка Марса, на аукцион выставляли и скелет молодого цератозавра носорогообразного (Ceratosaurus nasicornis) — динозавра высотой более 1,8 метра и длиной почти 3 метра. Изначально стоимость скелета оценивалась в 4−6 миллионов долларов.
Торги за него начались с высокой предварительной ставки в 6 миллионов долларов, после чего цена начала быстро расти. В итоге последняя ставка составила 26 миллионов долларов, а с учетом сборов и комиссий официальная цена продажи составила 30,5 миллионов долларов.
Скелет был найден в 1996 году недалеко от Ларами, штат Вайоминг, в карьере Bone Cabin Quarry — настоящей «золотой жиле» для палеонтологов. Специалисты собрали около 140 ископаемых костей, дополнив недостающие участки смоделированными элементами, и смонтировали скелет, готовый к демонстрации.
По оценке Sotheby’s, скелет относится к позднему юрскому периоду, примерно 150 миллионов лет назад.
Динозавры цератозавры были двуногими хищниками с короткими передними лапами, внешне напоминающими тираннозавра рекса, но меньшего размера. Цератозавры могли достигать 7,6 метра в длину, в то время как тираннозавр вырастал до 12 метров.
Скелет был приобретен в прошлом году компанией Fossilogic из штата Юта, которая специализируется на подготовке и монтаже окаменелостей.