Недавно Папа Римский Франциск выступил перед молодыми российскими католиками, которых назвал «потомками империи» и «великой матушки России», на его слова резко отреагировали в Украине. После этого понтифик объяснил, что его высказывание было неверно понято, а сам он в действительности имел в виду российскую культуру, но неудачно выразился, пишет Reuters.
Франциск заявил, что его слова о «великой России», за которые он подвергся критике со стороны Украины, касались богатой культуры РФ, а не ее политики.
— Я не думал об империализме, когда говорил это. Может быть, я не совсем удачно выразился, но я говорил о России больше не в географическом, а в культурном смысле, — сказал Франциск на пресс-конференции на борту самолета по дороге из Монголии, где побывал с апостольским визитом.
Одним из своих любимых авторов он назвал русского писателя Федора Достоевского и объяснил, почему упомянул в своей речи перед российской молодежью императоров Петра I и Екатерину II:
— Это было случайное замечание, которое пришло на ум, потому что я изучал ее (историю России. — Прим. ред.) в школе. Русская культура — это такая красота, такая глубина. Она не должна быть отменена из-за политических проблем. В России были темные политические годы, но наследие сохранилось, оно доступно всем, — сказал он.
25 августа Франциск выступил перед участниками Х Всероссийского дня католической молодежи в Санкт-Петербурге. Он призвал российских католиков «никогда не забывать о наследии» и назвал их «потомками великой России святых, правителей, великой России Петра I, Екатерины II, великой, просвещенной империи, великой культуры и великой человечности».
— Вы — потомки великой матушки России, шагайте вперед с этим, — заявил понтифик.
На слова папы резко отреагировали в украинском МИД, заявив, что Франциск распространяет «российские великодержавные идеи, которыми Кремль оправдывает убийства украинцев».